Con của huyền thoại golf vượt qua đối thủ mạnh với vòng cuối 66 gậy để chiến thắng tại giải Team TaylorMade Invitational

Charlie Woods đang theo bước cha mình

Charlie Woods đã đánh bại một loạt những tay golf trẻ hàng đầu nước Mỹ để giành chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp cho đến nay.

Cậu bé 16 tuổi – con trai của Tiger Woods, có lẽ là tay golf nổi tiếng nhất từng thi đấu – chắc chắn đã khiến cha mình tự hào với vòng đấu cuối ghi 66 gậy, qua đó giành chiến thắng tại giải Team TaylorMade Invitational ở Bowling Green, Florida vào thứ Tư với cách biệt ba gậy. Giờ đây, Woods “nhí” có thể tự gọi mình là nhà vô địch trên hệ thống giải trẻ hàng đầu thế giới.

Thiếu niên đến từ Trường Benjamin – một trường tư gần nơi cha mẹ đã ly hôn của cậu cùng sinh sống – bước vào giải đấu danh giá này với vị trí tận thứ 604 trên bảng xếp hạng của Hiệp hội Golf Trẻ Hoa Kỳ (AJGA), và thành tích tốt nhất trong năm giải đã chơi trước đó chỉ là đồng hạng 25 hồi tháng Ba.

Cậu từng có chiến thắng ấn tượng ở hạng mục 14-15 tuổi, cũng như giải Last Chance Regional vào cuối năm 2023, nhưng lần này là một bước nhảy vọt về đẳng cấp.

Mặc dù đây là giải mời chỉ dành cho những tay golf được lựa chọn kỹ lưỡng, Woods đã dập tắt mọi lời bàn tán về việc được ưu ái và hoàn toàn chứng minh sự xứng đáng với suất tham dự do nhà tài trợ trao, khi vượt qua những tên tuổi sáng giá như tay golf nghiệp dư Miles Russell. Woods ghi sáu gậy dưới chuẩn trên sân Streamsong Black dài 7.249 yard – còn dài hơn một số sân trong hệ thống PGA Tour.

Việc Russell tụt xuống vị trí thứ bảy chắc chắn sẽ khiến nhiều người ngạc nhiên. Năm ngoái, khi còn học trung học, Russell trở thành người trẻ nhất vượt qua vòng cắt của Korn Ferry Tour – hệ thống phát triển chính của PGA Tour – khi xếp đồng hạng 20 tại giải LECOM Suncoast Classic.

Thành tích đó giúp anh được mời dự hai giải PGA Tour thực thụ, và tại Rocket Mortgage Classic cũng như Butterfield Bermuda Championship, Russell có điểm trung bình dưới 70 gậy. Luke Colton, 17 tuổi, một thành viên hàng đầu thế giới khác, cũng góp mặt và là ứng viên sáng giá khi bước vào vòng cuối với lợi thế dẫn trước một gậy.

Tuy nhiên, Woods – người đã khởi đầu giải với các vòng 70 và 65 gậy – đã ghi năm birdie trong chín hố đầu tiên để chiếm ưu thế, sau đó tiếp tục có ba birdie ở bốn hố kế tiếp, trước khi kết thúc nhẹ nhàng với bốn par liên tiếp.

Phong cách đó gợi nhớ đến chính Tiger Woods và càng làm tăng thêm giá trị cho sự kỳ vọng mà Charlie đã thu hút kể từ khi cậu lần đầu thi đấu cùng cha trong giải đấu cha-con của PGA Tour – PNC Championship – vào năm 2020 khi mới 11 tuổi. Dù cặp đôi này chưa từng vô địch giải đó, mạng xã hội từ lâu đã phát cuồng trước sự giống nhau trong cú swing của hai cha con.

Dù vậy, Tiger Woods vẫn luôn khẳng định rằng con trai mình sẽ thực hiện được ước mơ và đạt đến đỉnh cao nếu cứ là chính mình. “Ừ, tôi luôn nhắc thằng bé: cứ là chính con thôi,” ông nói vào năm ngoái.

Tiger Woods (trái) phản ứng khi con trai Charlie kết thúc lỗ ở Giải PNC Championship vào tháng 12 năm ngoái

“Charlie vẫn là Charlie. Đúng, cậu ấy là con trai tôi. Cậu ấy sẽ mang họ của tôi và sẽ là một phần của môn thể thao này. Nhưng tôi chỉ muốn cậu ấy là chính mình và là một cá nhân độc lập. Đó luôn là điều chúng tôi tập trung vào.

“Việc bị quay phim liên tục và luôn bị mọi người để ý – đó là một phần của thế hệ cậu ấy, và cũng là thế giới mà cậu ấy phải học cách vượt qua. Tôi cố gắng làm tốt nhất vai trò làm cha mẹ có thể. Tôi luôn ở bên cạnh cậu ấy. Nhưng cuối cùng, tôi chỉ muốn cậu ấy là chính mình và có một cuộc sống riêng.”