Khi huyền thoại golf xác nhận quan hệ với con dâu cũ của Tổng thống, mối gắn kết gia đình và thể thao sẽ càng thêm bền chặt

Tổng thống Trump hô khẩu hiệu ‘Tiger, Tiger, Tiger’ trong buổi tiếp đón tại Nhà Trắng tháng trước khi Woods mỉm cười cảm kích

Khác với những lần đón tiếp đầy thù địch dành cho các vị khách Nhà Trắng gần đây, Tiger Woods đã được Donald Trump tiếp đón bằng những lời khen ngợi nồng nhiệt nhất. “Tiger, Tiger, Tiger,” tổng thống Mỹ đã hô vang trong một sự kiện báo chí khi đứng cạnh huyền thoại golf. “Để tôi hỏi bạn, có ai như Tiger của chúng ta không?” Trump hỏi đám đông. “Anh ấy là người vĩ đại nhất.”

Woods, đáp lại, tự hào đứng bên cạnh tổng thống, đeo Huân chương Tự do Tổng thống mà anh nhận được từ Trump năm 2019. “Thật vinh dự khi được ở đây với ông, thưa Tổng thống,” anh nói.

Cuộc gặp gỡ được sắp xếp một phần vì Trump từng khoe trước bầu cử rằng ông có thể giải quyết “cuộc nội chiến” trong làng golf trong vòng “10 đến 15 phút”. Ủy viên PGA Tour Jay Monahan và giám đốc người chơi Adam Scott cũng có mặt trong buổi nói chuyện quan trọng với Yasir Al-Rumayyan, thống đốc Quỹ Đầu tư Công của Saudi Arabia – lực lượng tài chính đứng sau LIV Golf.

Nhưng khi golf đang dần xóa bỏ những chia rẽ, thì một mối quan hệ khác – với Woods xác nhận đang hẹn hò với cựu con dâu của Trump – càng làm nổi bật sự gắn bó khăng khít giữa hai gia đình quyền lực nước Mỹ.

Woods chưa bao giờ công khai rõ ràng quan điểm chính trị của mình, nhưng các mối liên hệ với nhiều người thân trong gia đình Trump trong vài tháng gần đây đã trở nên không thể bỏ qua. “Tình yêu đang lan tỏa và cuộc sống tốt hơn khi có em bên cạnh,” Woods đăng trên mạng xã hội vào Chủ nhật về mối quan hệ với Vanessa Trump, người được cho là vẫn giữ mối quan hệ thân thiết với bố chồng cũ.

Con gái cả của Vanessa, Kai, 17 tuổi, và hai con của Woods, Charlie (16 tuổi) và Sam (17 tuổi), đều học cùng trường. Charlie và Kai, cả hai đều là tay golf nghiệp dư xuất sắc, gần đây đều đã đồng ý thi đấu golf đại học tại Đại học Miami. Tháng Hai vừa qua, tin đồn về mối quan hệ giữa Woods và Vanessa bắt đầu lan truyền khi anh được nhìn thấy đến bãi đậu xe giải Genesis Invitational cùng Kai, chỉ vài ngày sau khi thông báo anh đang chịu tang mẹ, Kultida.

Cuộc đàm phán kéo dài và liên tục giữa Quỹ Đầu tư Công Saudi và PGA Tour khiến Woods cũng dành nhiều thời gian hơn bao giờ hết bên cạnh Tổng thống Trump. Hai người đã cùng chơi golf riêng tư trong vài tháng qua, đồng thời dẫn dắt các cuộc đàm phán nhằm đạt được thỏa thuận hòa giải trong thể thao.

Cả Woods và Trump đều có những câu chuyện gây tranh cãi trong đời tư. Nhưng với tổng thống, tình yêu thật sự dành cho golf rõ ràng là động lực thúc đẩy ông chào đón Woods vào “gia đình mở rộng”. Hồ sơ Nhà Trắng cho thấy ông đã chơi golf tại dinh thự Mar-a-Lago ở Florida tám cuối tuần liên tiếp kể từ khi trở lại quyền lực.

Tất nhiên, cũng có những lợi ích kinh doanh lớn đi kèm. Tháng Tư tới, Trump National Doral Miami sẽ lần thứ tư liên tiếp tổ chức một giải LIV, trong khi các sân golf thuộc sở hữu của Trump ở Virginia và New Jersey cũng từng là địa điểm cho các sự kiện LIV.

Golf là môn thể thao mà Trump ủng hộ mạnh mẽ nhất, trong khi các môn võ như Ultimate Fighting Championship hay World Wrestling Entertainment cũng có tiếng nói ủng hộ nhưng không có lịch sử và tầm ảnh hưởng như golf.

Tuy nhiên, không phải lúc nào Trump cũng thuận lợi. Năm 2021, do vai trò của Trump trong vụ bạo loạn Điện Capitol, PGA đã tước quyền đăng cai Giải vô địch PGA 2022 của Trump Bedminster. Trump rất tức giận vì quyết định này – giống như ông đã từng bực tức khi R&A từ chối đưa giải Open trở lại Turnberry kể từ khi ông sở hữu sân golf này năm 2014.

Nhưng điều đó không làm giảm tầm ảnh hưởng của ông với môn thể thao này, và khi các lãnh đạo PGA và PIF công bố “thỏa thuận khung” vào tháng 6 năm 2023 nhằm sát nhập hai tour đối địch, Trump ca ngợi đó là một “thỏa thuận lớn, đẹp và hào nhoáng cho thế giới golf tuyệt vời”.

Nếu đội Mỹ của Keegan Bradley giành lại Ryder Cup vào tháng 9 tại Bethpage, đừng ngạc nhiên nếu Nhà Trắng sẽ mời 12 tay golf vô địch đến dự tiệc tiếp đón với tổng thống. Nhưng không phải lúc nào cũng suôn sẻ, khi Philadelphia Eagles từ chối đến Washington DC sau khi vô địch Super Bowl hồi tháng 2, giống như từng từ chối khi trở thành nhà vô địch NFL trong nhiệm kỳ đầu của Trump – hay đội bóng rổ Golden State Warriors bị hủy lời mời khi ngôi sao Steph Curry tỏ ý ngần ngại năm 2017.

Còn riêng Woods, anh rất thận trọng trong việc thể hiện sự ủng hộ công khai đối với Trump và đảng Cộng hòa. Tháng 8 năm 2018, khi được hỏi về tình bạn với Trump, Woods nói: “Bạn phải tôn trọng chức vụ. Dù ai ở vị trí đó, bạn có thể thích hoặc không thích tính cách hay chính trị, nhưng tất cả chúng ta đều phải tôn trọng chức vụ.”

Woods, đeo Huân chương Tự do của Tổng thống, đứng cùng Trump trong Vườn Hồng của Nhà Trắng năm 2019

Tuy nhiên, Woods đã từ chối bày tỏ quan điểm khi được hỏi về tác động của Trump đối với quan hệ chủng tộc.

Khi đó, Trump đã phản hồi trên X: “Truyền thông giả đã cố gắng buộc Tiger Woods phải nói điều mà anh ấy không muốn nói. Tiger không chơi theo trò đó – anh ấy rất thông minh.”

Tuy nhiên, hiện tại Woods ít né tránh rủi ro hơn khi thể hiện cam kết của mình với một người họ Trump khác. “Chúng tôi mong chờ hành trình cuộc sống bên nhau,” anh nói về mối quan hệ ngày càng sâu sắc với Vanessa.

Donald Trump từ lâu đã khao khát có được sự công nhận trong làng golf. Với mối liên hệ gia đình Trump giờ đã gắn với siêu sao lớn nhất mà môn thể thao này từng có, sự bực tức của cựu tổng thống về việc các sân golf của ông liên tục bị từ chối đăng cai giải major chắc chắn sẽ càng gia tăng.

Sự kết hợp giữa Woods và Trump có thể là con dao hai lưỡi

Nếu đây là tình yêu chớm nở nơi cổng trường, thì hãy tin rằng mối quan hệ mà Tiger Woods và Vanessa Trump công bố vào Chủ nhật vừa qua thực sự được hình thành ở câu lạc bộ golf.

Hai người lớn đã ly hôn, mỗi người có một đứa con giỏi chơi golf – sự kết hợp của hai gia đình nổi tiếng (thậm chí tai tiếng) này rõ ràng sẽ mang lại cho tay golf từng 15 lần vô địch major một sự tập trung mới trên sân golf.

Nhưng không phải cho chính bản thân anh. Ở tuổi 49, Woods đang trải qua một quá trình hồi phục dài và quen thuộc sau ca phẫu thuật chữa đứt gân Achilles đầu tháng này. Anh gần như chắc chắn sẽ không thể thi đấu trong phần còn lại của mùa giải, mà thay vào đó là các buổi trị liệu vật lý đầy vất vả, luyện tập trong phòng gym và tập phát bóng. Tuy nhiên, trong thời gian này anh cũng có một vai trò khác để thực hiện.

Tất nhiên, với con trai mình – Charlie – mùa hè của Woods từ lâu đã được định sẵn là sẽ xoay quanh việc theo sát cậu bé 16 tuổi tại Florida và những nơi khác, khi cậu cố gắng xây dựng tên tuổi trong giới golf thiếu niên Mỹ và thoát khỏi cái bóng khổng lồ của người cha huyền thoại.

Charlie đang ở giai đoạn then chốt trong quá trình phát triển để xem liệu cậu có đủ khả năng để sống bằng môn thể thao đầy khó khăn này hay không, và rõ ràng là cậu sẽ khó có thể tìm được một người cố vấn tốt hơn. Nhưng liệu người cha này cũng sẽ chỉ dẫn trên sân cho con riêng của bạn gái? Gia đình Trump chắc chắn sẽ cầu mong điều đó là một phần của "thỏa thuận".

Chắc hẳn chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên khi đúng vào Chủ nhật hôm đó – thời điểm mà tuyên bố hoàn toàn không mang phong cách Tiger bất ngờ xuất hiện trên các nền tảng mạng xã hội của anh (thậm chí bắt đầu bằng câu: “tình yêu đang lan tỏa”) – thì Charlie và Kai Trump, con gái của Vanessa và cũng là cháu gái của cựu tổng thống, lại đang cùng thi đấu tại giải Sage Valley Invitational – có lẽ là giải golf trẻ danh giá nhất thế giới.

Rory McIlroy đồng hành cùng Kai Trump (phải), cháu gái của Tổng thống Trump, tại Genesis Invitational ở California vào đầu năm nay

Thật tiếc, đây không phải là những kết quả đầy khích lệ cho liên minh Woods-Trump, một mối quan hệ đã được đặt biệt danh là “Trục đại bàng” (Axis of Eagle). Kai đứng thứ 24 trong tổng số 24 thí sinh, trong khi Charlie đồng hạng 25/36. Kai, 17 tuổi, sẽ theo học Đại học Miami vào năm sau, nhưng hiện chỉ xếp hạng 815 trên bảng xếp hạng của Hiệp hội Golf Trẻ Mỹ (AJGA). Trong bảng xếp hạng nam, Charlie đứng thứ 838.

Thực tế, hai học sinh của Trường Benjamin – ngôi trường có học phí 29.000 bảng mỗi năm, nằm gần khu nhà của hai gia đình tại Palm Beach và Jupiter, miền Nam Florida – vẫn còn một chặng đường dài nếu muốn tiến gần tới ước mơ cả đời. Charlie’s sister, Sam, cũng đang theo học tại đây, giống như bốn người anh chị em của Kai.

Tuy nhiên, với “người mặc áo đỏ” (Tiger Woods) đứng sau, họ có đầy đủ động lực và sự hiểu biết để nỗ lực hết sức. Sẽ rất thú vị khi theo dõi sự tiến bộ của họ trong những tuần và tháng tới, đặc biệt khi có Woods dẫn dắt.

Tuy nhiên, điều này cũng có thể là một “cái nêm hai mặt”, bởi nó mang lại cho Woods cảm giác cạnh tranh trong những tháng anh không thi đấu. Và với sự ổn định – điều đã từng thiếu vắng trong phần lớn cuộc sống riêng tư của anh – mục tiêu mới này có thể sẽ là tin vui cho những người hâm mộ vẫn cầu mong một màn trở lại vĩ đại nữa.

Ai mà biết được, có lẽ đây sẽ trở thành một “cuộc hôn nhân sinh ra ở Jupiter” – nếu không phải từ thiên đường.

Không thể tránh khỏi việc ngành công nghiệp golf sẽ lục lọi sâu hơn vào ý nghĩa của liên minh Tiger-Trump. Vanessa và Don Jr., chồng cũ của cô, được cho là vẫn giữ mối quan hệ hòa thuận, điều này sẽ giúp xoa dịu những lo ngại rằng sự căng thẳng có thể ảnh hưởng tới các cuộc đàm phán đang diễn ra giữa Quỹ Đầu tư Công Saudi (PIF) và PGA Tour.

Woods là một nhân vật then chốt đối với PGA Tour, trong khi Tổng thống Trump đã tự đưa mình vào trung tâm của các cuộc đàm phán đó – vì mối quan hệ thân thiết với môn golf, với vương quốc Saudi, và đương nhiên, vì các lợi ích kinh doanh của chính ông. Woods gần đây đã chơi golf với Trump và cũng từng ghé thăm Nhà Trắng. Cư dân Phòng Bầu dục chắc chắn sẽ rất hài lòng khi có huyền thoại golf đứng về phía mình – và gần như là một phần của “bộ tộc” của ông.

Trump từ lâu đã khao khát được công nhận trong giới golf chuyên nghiệp và, với con mắt luôn hướng tới lợi nhuận, ông hy vọng rằng danh mục các sân golf cao cấp của mình – bao gồm Turnberry và Doral – cùng mối quan hệ này sẽ mang lại kết quả tốt. Tuy nhiên, trong thời điểm bất định như hiện nay, điều này sẽ ảnh hưởng như thế nào đến tương lai của môn thể thao này vẫn là điều chưa ai có thể đoán trước.

Sự tò mò đang ngập tràn trong không khí.