Tưởng niệm người London đã làm nên lịch sử ở cấp độ nghiệp dư, cả với tư cách người chơi và sau này là đội trưởng truyền cảm hứng tại Walker Cup

Peter McEvoy khoe cúp Walker Cup năm 2001 sau khi dẫn dắt đội tuyển Anh và Ireland chiến thắng ở Georgia

Peter McEvoy, tay golf nghiệp dư người Anh đầu tiên vượt qua cắt loại tại giải Masters, đã qua đời ở tuổi 72. Người đàn ông đến từ London này được xem là một trong những golfer nghiệp dư xuất sắc nhất chưa từng chuyển sang chuyên nghiệp, thay vào đó ông chọn gắn bó với đấu trường không lương và truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ – nhiều người trong số đó sau này trở thành những ngôi sao Ryder Cup.

Một trong những người ấy chính là Luke Donald, người không giấu được sự ngưỡng mộ đối với McEvoy – người đã đi vào lịch sử khi dẫn dắt đội tuyển Great Britain & Ireland đánh bại Mỹ tại Walker Cup các năm 1999 và 2001 – lần đầu tiên họ thắng liên tiếp trong lịch sử 79 năm của giải đấu hai năm một lần này.

Không nghi ngờ gì, McEvoy đã ảnh hưởng mạnh mẽ tới phong cách làm đội trưởng của chính Donald – người vừa giúp châu Âu giành Ryder Cup gần đây, và sẽ tiếp tục nắm đội vào tháng 9 tới tại New York với mục tiêu kết thúc 13 năm không thắng trên sân khách.

“Pete đã làm rất tốt việc giúp chúng tôi có được tâm lý đúng đắn và sự chuẩn bị kỹ càng,” Donald chia sẻ. “Ông ấy không thể kiểm soát cách chúng tôi thi đấu, nhưng ông ấy thực sự giúp chúng tôi cảm thấy tự tin. Ông đã vẽ nên một bức tranh rằng chúng tôi là những nhà vô địch – ông ấy còn chuẩn bị một video truyền động lực do Saatchi & Saatchi thực hiện tại Nairn năm 1999.”

“Pete sẽ phân tích từng người một và hồ sơ thi đấu của họ; ông ấy nói với tôi rằng: ‘Cậu đang chinh phục nước Mỹ’. Với Gary Wolstenholme, ông ấy có câu đùa: ‘Cậu là nhà vô địch của một tỷ người’, vì anh ấy đã vô địch China Open.”

“Ông ấy sẽ đến và nói: ‘Hai up à? Tuyệt đấy, có thể thắng thêm vài hố nữa chứ?’. Rất ngắn gọn, không màu mè – bạn nghe đúng thứ bạn cần nghe.”

McEvoy đánh ra khỏi bẫy cát tại Masters 1978, nơi ông trở thành tay golf nghiệp dư người Anh đầu tiên vượt qua nhát cắt

McEvoy gọi đội tuyển đã nối tiếp chiến thắng ở Nairn bằng cách khiến người Mỹ choáng váng tại Sea Island, Georgia là “đội tuyển Vương quốc Anh & Ireland (GB&I) mạnh nhất từ trước đến nay”. Năm 1998, ông từng là đội trưởng đưa GB&I đến chức vô địch Eisenhower Trophy – tức Giải vô địch đồng đội thế giới nam nghiệp dư – qua đó khiến McEvoy trở thành người duy nhất từng giành vô địch cá nhân, đồng đội với tư cách tuyển thủ, và đồng đội với tư cách đội trưởng.

McEvoy, người vừa qua đời sau thời gian dài chiến đấu với ung thư, từng là một tay golf xuất sắc và hoàn toàn có thể sống bằng sự nghiệp chuyên nghiệp. Ông xếp hạng 53 tại giải Masters 1978 – nơi ông từng thi đấu cùng huyền thoại Jack Nicklaus – cùng năm đó ông cũng giành danh hiệu vô địch nghiệp dư lần thứ hai liên tiếp tại Royal Troon.

McEvoy cũng từng giành huy chương bạc dành cho tay golf nghiệp dư có thành tích cao nhất tại The Open Championship vào các năm 1978 và 1979. Ông được trao huân chương OBE năm 2003, và cũng là một kiến trúc sư sân golf thành công. McEvoy ra đi để lại vợ Helen và bốn người con: Cameron, Richie, Douglas và Mary.

Mark Darbon, giám đốc điều hành R&A, đã vinh danh McEvoy như là một trong những nhân vật được kính trọng nhất trong làng golf nghiệp dư:

“Peter là một tay golf nghiệp dư xuất sắc và đã có một sự nghiệp rực rỡ, với hai chức vô địch Amateur Championship và thành công ở Walker Cup,” ông Darbon nói thêm.

“Ông cũng đã làm việc không ngừng nghỉ để phát triển môn golf với tư cách nhà quản lý, mở ra cơ hội cho các tài năng trẻ. Peter đã cống hiến cả đời cho golf nghiệp dư, quyết định không chuyển sang chuyên nghiệp, và sẽ luôn được tưởng nhớ trong cộng đồng golf toàn cầu.”