Grand Départ sẽ trở lại Anh sau 13 năm vắng bóng – và Sir Mark Cavendish không thể chờ đợi thêm nữa.

Đoàn đua peloton vượt qua Haworth khi Grand Départ lần cuối cùng diễn ra vào năm 2014

Tour de France sẽ trở lại các cung đường nước Anh vào năm 2027, lần đầu tiên sau 13 năm vắng bóng, đồng thời lần đầu tiên cuộc đua nữ Tour de France Femmes cũng sẽ xuất hiện tại đây.

Lần đầu tiên trong lịch sử sự kiện, ban tổ chức sẽ tổ chức cả cuộc đua nam và nữ trong cùng một năm bên ngoài nước Pháp, hứa hẹn tạo nên một trong những sự kiện thể thao miễn phí lớn nhất từng diễn ra ở Anh.

Ban tổ chức cũng dự kiến sẽ có các cuộc đàm phán với Warner Bros. Discovery để đảm bảo các chặng đua sẽ được phát sóng miễn phí tại Anh, dù họ có quyền phát sóng độc quyền trên kênh TNT Sports từ năm 2026.

Grand Départ của chặng đua nam năm 2027 sẽ được tổ chức tại Edinburgh, với sáu chặng đua của cả hai giải diễn ra trên khắp Scotland, Anh và Wales. Lộ trình chính xác sẽ được công bố vào cuối năm nay, nhưng ban tổ chức hứa hẹn sẽ kết hợp các địa danh biểu tượng và các thành phố lớn với những cộng đồng vùng nông thôn vốn không thường xuyên được tổ chức sự kiện thể thao lớn.

Grand Départ gần đây nhất tại Anh, khi hai chặng đầu tiên được tổ chức tại Yorkshire, đã thu hút hàng triệu khán giả và được ước tính đã mang lại khoảng 131 triệu bảng Anh cho nền kinh tế địa phương. Trước đó, Tour de France cũng từng đến Anh vào năm 2007, khi chặng thi đấu cá nhân tính giờ mở màn diễn ra tại trung tâm London trước khi bước vào chặng đua dài 126 dặm đến Canterbury.

Mark Cavendish ăn mừng chiến thắng chặng thứ 35, lập kỷ lục tại Tour de France năm 2024

Sir Mark Cavendish, người nắm giữ kỷ lục thắng chặng nhiều nhất trong lịch sử Tour de France, cho biết hai lần Grand Départ gần đây tại Anh được coi là có lẽ là hai sự kiện mở màn vĩ đại nhất trong lịch sử gần đây nhờ quy mô và sự nhiệt tình của đám đông. Giờ đã giải nghệ sau khi dẫn dắt một thế hệ vàng của các tay đua xe đạp Anh, Cavendish nói rằng anh sẽ đứng bên đường vào năm 2027 cùng vợ và các con để xem cái mà anh gọi là “khung cảnh tuyệt vời nhất trong thể thao”.

Cavendish nói thêm: “Nó chỉ có thể truyền cảm hứng. Khi bạn thấy một cuộc đua có quy mô như vậy, bạn không thể không muốn đạp xe. Xe đạp đã bùng nổ ở đất nước này, không chỉ như một môn thể thao cạnh tranh, mà còn là một sở thích, cách để giữ gìn sức khỏe và là một phương tiện di chuyển.”

Khi được hỏi anh nhớ nhất điều gì về hai lần Grand Départ gần đây ở Anh, anh trả lời: “Là khán giả. Tôi luôn nhớ các tay đua vỗ tay cảm ơn người xem. Đó như một bức tường người – rất đông, tất cả đều mỉm cười trên khuôn mặt.”

Giám đốc điều hành của đơn vị tổ chức Tour ASO, Christian Prudhomme, cho biết ông kỳ vọng cuộc đua sẽ được phát sóng miễn phí tại Anh

Christian Prudhomme, giám đốc điều hành của đơn vị tổ chức Tour ASO, cho biết việc tổ chức cùng lúc cả cuộc đua nam và nữ bên ngoài nước Pháp lần đầu tiên là một sự kiện “vô cùng quan trọng”. Ông cũng xác nhận rằng ông kỳ vọng các chặng đua sẽ được phát sóng trực tiếp miễn phí trên toàn nước Anh.

“Dĩ nhiên sẽ có những cuộc thảo luận — tôi hy vọng và tin rằng các chặng đua sẽ được phát sóng trực tiếp và miễn phí tại Anh,” Prudhomme nói. Warner Bros. Discovery có quyền phát sóng độc quyền Tour de France từ năm 2026, chấm dứt việc phát sóng trên các kênh mặt đất Channel 4 và ITV vốn đã có từ những năm 1980.

“Chuyện này không chỉ là về cuộc đua — mà còn là tạo ra một khoảnh khắc quốc gia khuyến khích lối sống lành mạnh hơn, hỗ trợ du lịch bằng xe đạp và gắn kết cộng đồng lại với nhau,” Jon Dutton, giám đốc điều hành của British Cycling, cho biết.